Naghahatid ng Kagalakan at Suporta ang Volunteer bilang Senior na Kasamang AmeriCorps

Araw-araw, naglalakad si Chand mula sa kanyang hintuan ng bus patungo sa United Cerebral Palsy day program sa Rohnert Park, na matatagpuan wala pang isang bloke ang layo. Pagpasok sa building, sumikat ang ngiti niya habang binabati siya ng mga staff at kliyente. Lumipat siya sa malaking pasilidad upang iimbak ang kanyang mga personal na gamit sa isang locker bago makipagkita sa kanyang nakatalagang kasama, si Patrick, upang simulan ang kanyang araw bilang isang Senior Companion volunteer.

Nagdala si Chand ng dalawang card para kulayan ni Patrick, isang simple ngunit makabuluhang aktibidad. Maingat niyang tinanong, "Gusto mo bang kulayan ang Cupcake o ang Dragon?" May pasensya, naghintay si Chand habang nakatutok si Patrick sa mga balangkas sa papel. Sa kalaunan, pumili si Patrick ng magenta marker, at sinimulan nila ang kanilang creative session nang magkasama.

Si Patrick, tulad ng maraming indibidwal na pinaglilingkuran ng North Bay Regional Center, ay may kapansanan sa intelektwal na ginagawang mas mahirap ang mga nakagawiang gawain at komunikasyon. Ang bawat kliyente ay may personalized na plano sa pagtatalaga na may mga partikular na layunin na kanilang natukoy. Ang ilan ay maaaring mangailangan ng karagdagang tulong sa paglipat sa pagitan ng mga aktibidad, habang ang iba ay maaaring nahihirapang maunawaan.

"Ang aming mga boluntaryo ay isang hakbang na lampas sa karaniwan sa karakter at pakikiramay," sabi ni Melissa Slama, na nangangasiwa sa programa. "Ang pakikipagtulungan sa mga indibidwal na may kapansanan sa intelektwal ay nangangailangan ng mga espesyal na katangian. Malinaw, ito ay isang no-judgment zone. Nandito kami para magdagdag ng pagkakaibigan, suporta, at kahulugan. Nangangailangan ng pasensya at hindi nagmamadaling pakikiramay upang maghintay ng sampung minuto habang ang isang indibidwal ay nagsusuot ng sariling amerikana para mamasyal, ngunit ito ay isang mahalagang antas ng pagsasarili na karapat-dapat sa paghihikayat. Kapag nakita mo ang pagmamalaki at ngiti sa kanilang mga mukha, napagtanto mo na ang nangyari ay talagang mahalaga."

Kasama sa tanghalian ngayon ang paglalakad papunta sa malapit na fast-food restaurant. Ang mga senior volunteer ay hindi kailanman namamahala sa kanilang mga kasama at palaging pinangangasiwaan. Ang mga kawani ng Day Program ay gumagawa ng mga iskedyul at aktibidad, habang ang mga Senior Companion volunteer ay nagbibigay ng insightful encouragement at umuulit ng mga direksyon kung kinakailangan. Bilang dagdag na mga mata at tainga, ang mga boluntaryo ay nasa isang perpektong posisyon upang ipaalam sa mga kawani kung ang isang tao ay nagkakaroon ng mahirap na araw.
Ang mga boluntaryo ng AmeriCorps ay natatangi dahil nakakatanggap sila ng tax-exempt na stipend, na nagpapahintulot sa kanila na magboluntaryo nang hindi nagkakaroon ng mga personal na gastos. Tumatanggap din sila ng pang-araw-araw na pagkain at reimbursement para sa paglalakbay papunta at mula sa kanilang site. Ang suportang pinansyal na ito ay nakakatulong sa mga senior citizen na may mababang kita na mapabuti ang kanilang kalidad ng buhay sa ekonomiya at panlipunan.

Nag-aalok ang programa ng pagsasanay para sa mga bagong boluntaryo, buwanang pagsasanay sa serbisyo, may bayad na bakasyon, at mga pista opisyal. Ang sinumang interesadong matuto nang higit pa tungkol sa programa ay dapat makipag-ugnayan kay Melissa Slama, Supervisor ng Senior Companion Program, sa 707-566-3005 or melissas@nbrc.net.